Publicada en 1916, en pleno horror de la “Gran Guerra”, la historia de esta novela se estructura en torno a la vida de dos familias –los Desnoyers y los Hartrott– que, aunque provenientes de un tronco común, pertenecen cada una a uno de los bandos en conflicto. La novela discurre ágilmente por los escenarios dantescos de una Europa rota, sobre cuyos desolados campos de batalla el gran vitalista que fue Blasco Ibáñez hace latir finalmente, salvaje e invencible, el deseo de vivir.
